Doğal destan, ilkel dönemlerdeki yaşayışı konu alan, anonim destanlardır:
- Finlilerin Kalavela,
- Almanların Nibelungen
- Hintlilerin Ramayana ve Mahabharata,
- İspanyolların Le Cid,
- Fransızların Chansen de Roland,
- Sümerlerin Gılgamış
destanları doğal destanlara birer örnektir.
Yapay destan ise bilinen bir şair ya da yazar tarafından oluşturulan destanlardır:
- Voltaire'in Henriade,
- John Milton'un Kaybolmuş Cennet,
- Tasso'nun Kurtarılmış Kudüs
- Dante'nin İlahi Komedya
adlı eserleri yapay destana örnek türlerdir.