Sudaki ışık hızı havadaki ışık hızından daha yavaştır. Işık bu iki ortam arasında geçiş yaparken eğilip bükülür ve kırılma ortaya çıkar. Eğer her iki ortam için ışık hızı eşit olursa kırılma dümdüz bir hat boyunca olur.
İnsan gözünün anatomisine bakacak olursak;
Korneaya gelen ışık su altında kırılma gücünün yüzde altmışını kaybediyoruz. Su altında yaşamayan kara canlılarında gözün lensi çok düzdür. Su altında yaşayan canlılarda ışığın kırılmasına karşı gözleri daha küresel olarak dışarıda bulunur ve daha kalındır. İnsanlarda bu şekilde görebilmek için gözlük camları bu şekilde uyarlanmış gözlüklerle su altında daha net görürler.